Des de fa anys, Esplugues de Llobregat ha desenvolupat diverses iniciatives en l'àmbit internacional a través de projectes de cooperació, agermanaments i participació en xarxes de ciutats. Amb l'aprovació del Pla Estratègic Esplugues 2025 el 2018, es va iniciar el procés per crear un pla de projecció internacional, amb l'objectiu de reforçar la posició estratègica de la ciutat i promoure'n l'atractiu, valorant la qualitat del seu entorn i serveis. Aquest compromís s'ha concretat parcialment en plans com els d'Innovació, Atractivitat, Cooperació, Smart City, l'Agenda Urbana d'Esplugues 2030 i el Pla d'Actuació Municipal 2023-2027, amb la finalitat de convertir Esplugues de Llobregat en una ciutat competitiva en l'àmbit global.

El Pla de Projecció Internacional d'Esplugues 2020-2024 té com a objectiu identificar i potenciar estratègicament els elements característics de la ciutat, permetent un millor posicionament internacional. S'estructura en dos objectius específics, cinc línies estratègiques i 18 línies d'acció, incloent-hi l'impuls de la participació de l'Ajuntament i dels actors locals en el Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència (Next Generation EU), i la promoció d'Esplugues com a ciutat saludable, educadora i solidària.

A partir del 2021, s'ha posat en marxa la implementació d'aquest pla, amb activitats com el mapatge de projectes estratègics, l'exploració d'oportunitats de finançament i la creació d'un full de ruta per a la unitat de projectes internacionals. S'han iniciat projectes finançats pels Fons Next Generation relacionats amb la digitalització del comerç local i la mobilitat sostenible, i s'ha participat en iniciatives com Logismile i Immense.

La població objectiu del projecte és principalment el personal tècnic municipal de l'Ajuntament d'Esplugues de Llobregat, especialment l'involucrat en participar en projectes internacionals. També inclou empreses i entitats locals que tinguin interès per acostar-se a la internacionalització i a les opcions de participació i finançament europeu.

Les actuacions de la Unitat de Projectes Internacionals responen a la visió estratègica de l'Ajuntament. Estan vinculades amb els plans estratègics recollits a l'Agenda 2030, l'Agenda Urbana i el Pla d'Acció Municipal, amb la intenció de contribuir al desenvolupament sostenible de manera integral, abordant tant els reptes globals com les necessitats locals del municipi d'Esplugues de Llobregat. En resum, les actuacions suposen una empenta al desenvolupament local.

Disseny:
S'ha definit l'estructura organitzativa de la Unitat de Projectes Internacionals, reconeixent la importància d'un equip multidisciplinari amb habilitats i coneixements transversals. Així, es contemplen diverses posicions clau, incloent-hi la directora de la Unitat de Projectes Internacionals, especialistes en Fons Europeus, tècnics en Projectes Estratègics i Internacionals, coordinació de Comunicació i Difusió, assessoria Legal i Administrativa, així com assistència tècnica per garantir una implementació eficient i coordinada dels diferents projectes internacionals.

La Unitat de Projectes Internacionals ha establert clarament les funcions i responsabilitats de cadascun dels seus membres per garantir el seu correcte funcionament i eficàcia:

I. Directora de la Unitat de Projectes Internacionals:
Responsable de liderar les iniciatives relacionades amb la gestió de projectes en l'àmbit internacional. Manté una línia directa de comunicació amb l'alcaldessa per assegurar una alineació estratègica i una presa de decisions efectiva per al desenvolupament i la projecció internacional del municipi, així com per aprofitar les oportunitats de finançament i col·laboració externa.

II. Especialistes en Fons Europeus:
Equip encarregat de la identificació i anàlisi de les oportunitats de finançament europeu per a Esplugues. Disposem d'un profund coneixement dels programes de finançament de la Unió Europea i habilitats analítiques per avaluar la idoneïtat dels projectes municipals per a aquests fons.

III. Tècnics en Projectes Estratègics i Internacionals:
Responsables de donar assessorament tècnic als departaments municipals en la preparació i seguiment dels projectes internacionals.

IV. Coordinació de Comunicació i Difusió:
Encarregats de la comunicació interna i externa de la unitat. Tenen habilitats en comunicació estratègica, gestió de xarxes socials i creació de material promocional per difondre les activitats i assoliments de la unitat.

V. Assessoria Legal i Administrativa:
Garanteixen el compliment dels requisits legals i administratius en la gestió de projectes internacionals. Tenen coneixements en normativa europea i habilitats en gestió administrativa.

VI. Assistència Tècnica:
Personal de suport administratiu o tècnic que ofereix assistència en la gestió diària de la unitat, tasques logístiques i coordinació, així com en l'organització d'esdeveniments i reunions.

Així, la unitat opera de manera col·laborativa i en sinergia, compartint informació i coneixements per maximitzar l'impacte dels projectes internacionals. Les reunions d'equip regulars serveixen per revisar el progrés, identificar reptes i prendre decisions conjuntes.

El desenvolupament de programes de formació i capacitació per al personal de l'Ajuntament interessat a participar en projectes internacionals és crucial pel funcionament de la Unitat. Per tal de facilitar aquesta preparació, s'han organitzat tallers, seminaris i sessions d'informació per als actors locals, amb l'objectiu d'explicar les oportunitats de finançament i els requisits per a la participació en projectes internacionals. D'aquesta manera, la formació contínua i el desenvolupament professional de l'equip són fonamentals per mantenir-se actualitzat sobre les últimes tendències i millors pràctiques en la gestió de projectes internacionals.

Implementació:
La creació de la Unitat de Projectes Internacionals el 2022 va seguir una planificació meticulosa, establint una clara estructura de funcions i responsabilitats. Aquest procés va abastar diverses fases, començant per la definició de la missió, visió i objectius de la unitat, així com l'establiment de les seves funcions operatives. A més, es van desenvolupar elements visuals i de comunicació, com el logotip i les plantilles de documents, per donar cohesió i identitat a la unitat. Seguint, es va dur a terme un programa de formació pràctica sobre fons europeus per al personal de l'Ajuntament, així com assessorament continuat a les diverses instàncies municipals per a la gestió eficient de projectes internacionals. Posteriorment, la unitat ha estat activament involucrada en la detecció de projectes susceptibles de finançament internacional, elaborant i presentant sol·licituds i gestionant tot el procés, des de la redacció dels projectes fins al seguiment i la justificació dels fons rebuts. Finalment, per a una gestió externa coordinada i eficaç dels projectes, s'ha contractat el suport d'una empresa especialitzada, assegurant una comunicació i difusió efectives en l'àmbit internacional. Aquestes accions han establert una base robusta per a la Unitat de Projectes Internacionals, garantint la seva eficiència i impacte en el context internacional.

117.500

Han participat unes 15 persones tècniques de l’ajuntament participants en la redacció i gestió dels projectes externs a la unitat de projectes internacionals.

S'han realitzat un total de quinze projectes, dels quals sis han estat guanyats, representant un 40% d'èxit en la captació de finançament. Dins d'aquesta gamma de projectes, s'inclouen tres presentats a Erasmus+ (amb dos en revisió), set a Next Gen (cinc guanyats i un en revisió), un en redacció pel programa Cerv, un en revisió pel New European Bauhaus, i un altre en redacció pel programa Interreg Next Med. A més, s'han presentat dos projectes per a les subvencions de la Generalitat amb fons europeus per a projectes constructius, dels quals un ha estat guanyat.

Aquesta pràctica s'ha difos gràcies al l'equip de Comunicació de l'Ajuntament, responsable de la comunicació interna i externa de la Unitat. S'ha fet difusió de les activitats i assoliments tant a nivell intern com extern (pàgina web, revista El Pont). S'ha desenvolupat una estratègia de difusió per compartir els èxits i les activitats realitzades per la Unitat.

Es va establir un alt grau de col·laboració amb altres institucions i entitats internacionals, així com la creació de xarxes de treball, amb més de 70 organismes públics i privats contactats i la formació de quatre partenariats amb deu organismes diferents. Pel que fa al grau d'implicació i aprenentatge del personal municipal en temes de projectes internacionals, es van realitzar més de deu cursos de formació relacionats amb aquest tema, amb una quantitat significativa d'hores invertides en aquesta formació específica. Aquestes xifres van reflectir un compromís actiu amb la col·laboració internacional i un esforç continu en el desenvolupament de competències relacionades amb la gestió de projectes internacionals dins del personal municipal.

L'èxit en la creació d'una estructura organitzativa clara, la participació activa en projectes internacionals i la creació de xarxes de treball, i com aspectes assolits inclourien la captació d'un nombre significatiu de fons europeus, l'establiment de partenariats internacionals i el desenvolupament d'un equip multidisciplinari amb gran capacitat tècnica i de treball.

Els punts forts del projecte es basen la metodologia innovadora, la transversalitat i la col·laboració, el suport polític, la capacitat d'aprenentatge i la transferibilitat de la pràctica.

Els punts dèbils són els possibles reptes en la gestió de projectes i la necessitat de mantenir una actualització constant en les tendències i pràctiques internacionals, així com l'adaptació a diferents dinàmiques i tempos dels projectes.

L'exploració de més oportunitats de difusió i visibilitat de les activitats de la Unitat, com presentacions en conferències internacionals relacionades amb la gestió de projectes. A més, es podria potenciar l'objectiu d'expansió de les activitats de formació i capacitació per a un major nombre de membres de l'equip municipal interessats en projectes internacionals.

La metodologia i les pràctiques desenvolupades són transferibles i adaptables a altres municipis, obrint la porta a la cooperació internacional com a via per al desenvolupament local.